Di Kecamatan Gantiwarno, Klaten, di antara hijaunya sawah, terdapat pemandangan yang khas: gundukan tanah liat, deretan bata merah yang dijemur di bawah terik matahari dan kepulan asap dari tungku-tungku pembakaran. Inilah denyut kehidupan Desa Kragilan, sebuah sentra industri bata dan genteng tradisional yang telah lama menjadi pilar pembangunan dan perekonomian lokal. Berbeda dengan desa tetangganya yang merajut bambu, masyarakat Kragilan menempa tanah liat, mengubah elemen dasar bumi menjadi fondasi dan atap yang kokoh. Profil ini akan menggali lebih dalam tentang bagaimana desa ini mempertahankan industri warisannya, peran vitalnya dalam rantai konstruksi regional, dan semangat yang terus membara dari tungku-tungku perajinnya.

Geografi dan Anugerah Tanah Liat

Desa Kragilan terletak di hamparan dataran rendah subur yang menjadi karakteristik utama Kabupaten Klaten. Namun anugerah geologis bagi desa ini tidak hanya terletak pada lapisan tanah atas yang cocok untuk pertanian padi, tetapi juga pada lapisan di bawahnya. Wilayah Kragilan dan sekitarnya diberkahi dengan kandungan tanah liat berkualitas tinggi, material sempurna yang menjadi bahan baku utama bagi industri bata dan genteng. Keberadaan sumber daya alam inilah yang sejak puluhan tahun lalu membentuk takdir ekonomi desa.Luas wilayah Desa Kragilan tercatat sekitar 2,80 kilometer persegi. Pemanfaatan lahannya menunjukkan dualisme yang menarik: sebagian besar merupakan lahan sawah produktif, sementara di beberapa titik terdapat area galian tanah liat yang menjadi sumber material bagi para perajin. Batas-batas wilayahnya meliputi: di sebelah utara berbatasan dengan Desa Kerten, di sebelah timur berbatasan dengan Desa Towangsan, di sebelah selatan berbatasan dengan Desa Gesikan, dan di sebelah barat berbatasan langsung dengan Desa Jogoprayan. Lokasi ini menjadikannya mudah diakses untuk distribusi produknya ke berbagai proyek pembangunan di Klaten dan sekitarnya.

Demografi dan Kultur Masyarakat Pekerja Keras

Berdasarkan data per Oktober 2025, Desa Kragilan dihuni oleh sekitar 3.500 jiwa, dengan tingkat kepadatan penduduk mencapai 1.250 jiwa per kilometer persegi. Karakter masyarakat Desa Kragilan terbentuk oleh sifat industri utamanya yang menuntut kerja keras, ketahanan fisik, dan kesabaran. Proses pembuatan bata dan genteng, mulai dari menggali tanah, mengolah, mencetak, hingga membakar, merupakan rangkaian pekerjaan padat karya yang seringkali melibatkan seluruh anggota keluarga.Etos kerja yang tinggi dan semangat gotong royong menjadi pemandangan sehari-hari. Warga saling membantu dalam proses produksi, terutama saat tahap pembakaran yang membutuhkan tenaga kerja ekstra dan pengawasan selama berhari-hari. Kultur ini melahirkan sebuah komunitas yang solid, resilien, dan memiliki kebanggaan tersendiri terhadap produk yang mereka hasilkan. Bagi masyarakat Kragilan, setiap bata dan genteng yang diproduksi bukan sekadar barang dagangan, melainkan representasi dari kerja keras dan keringat mereka.

Dari Sawah ke Tungku Pembakaran: Pilar Ekonomi Ganda

Perekonomian Desa Kragilan berdiri di atas dua pilar. Pertanian padi tetap menjadi fondasi yang memberikan ketahanan pangan dan stabilitas. Namun, industri bata dan gentenglah yang menjadi motor penggerak ekonomi yang memberikan nilai tambah dan menyerap tenaga kerja secara signifikan. Proses produksi di desa ini masih banyak mempertahankan cara-cara tradisional yang diwariskan dari generasi ke generasi. Tahapannya meliputi penggalian tanah liat dari area galian, pencampuran dengan air dan material lain untuk mendapatkan konsistensi yang tepat, pencetakan secara manual atau dengan mesin pres sederhana, pengeringan di bawah sinar matahari selama beberapa hari, hingga proses pembakaran di dalam tungku yang disebut tobong selama beberapa hari nonstop untuk mencapai kematangan sempurna. Asap yang mengepul dari tobong menjadi penanda bahwa roda ekonomi desa sedang berputar.

Peran dalam Rantai Pasok Konstruksi Lokal

Kontribusi Desa Kragilan terhadap pembangunan di wilayah sekitarnya sangatlah nyata dan fundamental. Bata merah dan genteng dari Kragilan dikenal memiliki kualitas yang baik, kuat, dan mampu membuat bangunan terasa lebih sejuk. Produk-produk ini menjadi pilihan utama bagi masyarakat di Gantiwarno dan kecamatan-kecamatan tetangga untuk membangun rumah tinggal, sekolah, tempat ibadah, dan berbagai infrastruktur lainnya. Desa Kragilan secara harfiah menyediakan material dasar bagi terwujudnya hunian dan ruang hidup bagi ribuan orang.Para perajin menjual produk mereka baik secara langsung kepada konsumen perorangan maupun kepada para pedagang bahan bangunan yang datang ke desa. Peran ini memberikan identitas yang kuat bagi desa. Supriyanto, selaku Kepala Desa Kragilan, mengungkapkan kebanggaannya. "Setiap rumah yang berdiri di Gantiwarno dan sekitarnya, mungkin ada keringat warga Kragilan di dalamnya. Kami tidak membangun destinasi wisata, kami membangun pondasi dan atap bagi tempat tinggal masyarakat," ujar beliau.

Tantangan Zaman dan Upaya Bertahan

Di era modern, industri tradisional seperti pembuatan bata dan genteng di Kragilan menghadapi tantangan yang tidak ringan. Tantangan terbesar datang dari persaingan dengan bahan bangunan modern seperti bata ringan (hebel) dan atap baja ringan yang menawarkan kecepatan dan kemudahan dalam pemasangan. Selain itu, isu lingkungan terkait polusi udara dari proses pembakaran dan dampak penggalian tanah liat terhadap lanskap juga menjadi perhatian yang perlu dikelola dengan bijaksana.Meskipun demikian, para perajin Kragilan terus berupaya untuk bertahan. Mereka menonjolkan keunggulan produk tradisionalnya, seperti kekuatan, daya tahan, dan kemampuannya meredam panas. Beberapa perajin mulai berinovasi dengan membuat produk turunan seperti bata ekspos (bata hias) yang memiliki nilai estetika tinggi untuk arsitektur modern-industrial. Upaya untuk menggunakan teknologi tungku yang lebih efisien dan ramah lingkungan juga mulai dijajaki sebagai langkah adaptasi untuk memastikan keberlanjutan industri ini di masa depan.

Penutup

Desa Kragilan adalah sebuah monumen hidup dari industri yang lahir dari tanah. Desa ini menunjukkan bahwa di tengah gempuran modernitas, produk-produk fundamental yang dibuat dengan kejujuran dan kerja keras akan selalu memiliki tempatnya. Sebagai pemasok pilar-pilar pembangunan, Kragilan memegang peranan penting yang mungkin tidak selalu terlihat glamor, namun sangat esensial. Masa depan industri di desa ini akan bergantung pada kemampuan para perajinnya untuk terus beradaptasi, meningkatkan efisiensi, dan mengkomunikasikan nilai-nilai abadi dari sebuah bata merah yang kokoh, seraya memastikan api semangat di tungku-tungku mereka tidak akan pernah padam.